Esta especialidade está orientada para a prestação de cuidados de saúde primários, encaminhando, sempre que necessário, o doente para outras especialidades médicas ou cirúrgicas.

A Medicina Geral e Familiar é uma especialidade desenvolvida e exercida por médicos com formação específica abrangendo, ainda que de forma genérica, todas as áreas de especialidade.Pretende-se que sejam, por assim dizer, os médicos "especialistas da generalidade" com competências adequadas ao acompanhamento básico dos seus pacientes, abrangendo preferencialmente todos os elementos de uma mesma família nuclear ou alargada, nas duplas perspectivas - preventiva e curativa, física e emocional, orgânica e funcional - e para todos os estratos etários.

São os médicos onde desejavelmente tudo deve começar e acabar, na condução dos processos de saúde e doença.